O registro de dois ataques de tubarão em menos de 24 horas no litoral de Pernambuco gerou dúvida sobre os motivos que levam esses animais a se aproximarem da costa. Estudos biológicos indicam que a construção do Porto de Suape alterou o trajeto natural das espécies na região.
Antes da construção, os tubarões costumavam transitar por rotas bem afastadas das praias de Recife e Jaboatão dos Guararapes. No entanto, a infraestrutura de Suape provocou uma modificação nas correntes marítimas locais.
Essa alteração força os animais a realizarem um desvio em direção ao continente. Em vez de seguirem o curso direto pelo oceano, eles entram em áreas mais rasas para depois retornarem ao mar aberto, o que os coloca em contato direto com a faixa frequentada por banhistas.
A praia de Piedade, em Jaboatão dos Guararapes, concentra o maior número de incidentes. Já na praia de Boa Viagem, a barreira natural de arrecifes serve como proteção, dificultando a entrada dos animais, exceto em períodos de maré muito alta.
A natureza da 'mordida experimental'
Diferente do que o imaginário popular sugere, os seres humanos não fazem parte da cadeia alimentar dos tubarões. Não há registros de banhistas que tenham sido efetivamente devorados por esses animais na região.
O que ocorre, geralmente, é a chamada "mordida experimental". Devido à água turva, o animal não consegue identificar a presa visualmente e utiliza a mandíbula para reconhecer o objeto.
Ao morder, o tubarão identifica o sangue e a temperatura quente da carne humana, que não são de seu interesse alimentar. Por esse motivo, o animal costuma soltar a vítima logo na sequência da primeira investida.
Apesar de não haver a intenção de consumo, a força de uma única mordida é suficiente para causar danos devastadores. A gravidade do impacto inicial frequentemente resulta em amputações de membros ou ferimentos fatais para os banhistas.