Quase dois meses após o início da campanha nacional de vacinação contra a gripe, a procura pelos postos de saúde segue baixa e os casos de síndrome respiratória aguda grave continuam em alta em todo o país. A meta do Ministério da Saúde é imunizar 90% do grupo prioritário – crianças, idosos e gestantes –, mas apenas 35% do público-alvo recebeu a vacina até o momento.
O cenário preocupa especialmente nesta época do ano, quando a incidência de doenças respiratórias aumenta. Com exceção de Rondônia, todos os estados brasileiros estão em alerta ou com alto risco para síndrome respiratória aguda grave. Em estados como São Paulo, 35% do público prioritário foi vacinado; na Bahia, o índice é de 31%; e no Rio de Janeiro, apenas 23%.
Diante dos números, algumas capitais ampliaram a vacinação para além do grupo prioritário. Belo Horizonte e São Paulo já oferecem o imunizante para toda a população acima de seis meses de idade, sem necessidade de pertencer a grupo de risco.
Para a imunologista Lísia Esper, vacinar-se mesmo fora do período mais crítico faz diferença. "Quando nós recebemos a vacina, mesmo que a gente fique doente, os sintomas vão ser mais leves. Vai evitar que a pessoa tenha um caso grave, que a pessoa seja hospitalizada", explicou.
Quem entende bem a importância da proteção é Cecília Reis, aposentada de 86 anos que foi ao posto de saúde nesta semana. "É muito importante. A gente não pode passar por essas gripes fortes assim não. Ainda mais eu com quase 87 anos. Então devemos vacinar e precisamos vacinar", disse.
Nova vacina para idosos em teste
Enquanto a campanha atual luta para alcançar suas metas, o Instituto Butantan avança no desenvolvimento de uma nova geração de imunizante voltada especificamente para pessoas com 60 anos ou mais. O ensaio clínico da vacina adjuvada contra a gripe já recrutou 5.105 voluntários em 15 municípios de nove estados. A meta é alcançar 7,2 mil participantes, e ainda faltam quase 2,1 mil pessoas.
Em Belo Horizonte, o recrutamento segue aberto pelo Centro de Terapias Avançadas e Inovadoras da UFMG e pelo Centro Universitário de Belo Horizonte (UniBH).
A nova vacina utiliza um adjuvante – substância adicionada à fórmula para potencializar a resposta imunológica –, com o objetivo de ampliar a proteção dos idosos contra complicações causadas pela influenza. Metade dos participantes receberá o imunizante adjuvado do Butantan; a outra metade receberá uma vacina de alta dose já disponível na rede privada e indicada para o público acima de 60 anos. O acompanhamento dos voluntários terá duração de seis meses.
A aposta dos pesquisadores ganha urgência diante dos dados mais recentes do InfoGripe, que apontam avanço nas internações por influenza A e pelo vírus sincicial respiratório (VSR) em diferentes estados, especialmente entre idosos, o grupo mais vulnerável às complicações graves da gripe.